Giờ Bắc Kinh ngày 26/8, theo phóng viên nổi tiếng Shams của ESPN, Bennedict Mathurin ký hợp đồng 2 năm trị giá 16 triệu USD với New Orleans Pelicans, trong đó năm thứ hai là tùy chọn của cầu thủ. Mùa trước Mathurin bị đẩy sang Clippers, nay chỉ chơi nửa mùa đã ra đi. Mùa mới anh sẽ sát cánh cùng Zion Williamson. Clippers rút đề nghị đủ điều kiện (qualifying offer), tạo điều kiện để Mathurin hoàn tất thương vụ.
Mùa trước Mathurin lần lượt khoác áo Indiana Pacers và Los Angeles Clippers. Giữa mùa anh bị trao đổi sang Clippers và trở thành nhân tố quan trọng tuyến sau. Cả mùa anh trung bình 17,6 điểm, 5,4 rebound, 2,4 kiến tạo; trong 26 trận cho Clippers, trung bình 17,4 điểm, 5,5 rebound, 2,5 kiến tạo, nhưng tỷ lệ 3 điểm chỉ 20,7% — ném xa rõ ràng là điểm yếu.
Kỳ nghỉ hè, Clippers đưa ra đề nghị đủ điều kiện 8,8 triệu USD, biến Mathurin thành tự do hạn chế, nên Clippers nắm quyền khớp hợp đồng.
Tuy nhiên, đại diện của Mathurin liên hệ Clippers, đề nghị rút qualifying offer 8,8 triệu USD đã đưa ra, để anh có thể ký trực tiếp với Pelicans. Mathurin coi trọng sự linh hoạt của hợp đồng và cơ hội thử thị trường tự do sau này, hơn là một bản hợp đồng dài hạn giúp đội bóng kiểm soát chặt hơn.
Cùng kỳ nghỉ hè, Clippers bổ sung Max Strus, lực lượng cánh được tăng cường, nên ý muốn giữ Mathurin giảm. Còn Pelicans suốt thời gian qua là bên theo đuổi tích cực nhất, họ xem Mathurin là trụ cột trong đội hình trẻ.
Mathurin chuyển sang Pelicans chơi cạnh Zion, sức công phá bên tấn công rất đáng chờ đợi, người hâm mộ cũng kỳ vọng màn trình diễn của anh tại đây.
