02:45 giờ Bắc Kinh ngày 3 tháng 10, Italia sẽ làm khách trước Pháp ở vòng 3 bảng đấu UEFA Nations League. Trước thềm trận đấu, hậu vệ Italia Bastoni dự họp báo.

Tôi có một câu hỏi. Ở đây, cảm giác mọi thứ đều được chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận ra mắt trên sân nhà của Zidane với tư cách huấn luyện viên trưởng. Có thể nói điều này đã gây tiếng vang rất mạnh tại địa phương. Còn trong ba kỳ World Cup mà Italia vắng mặt, đội tuyển Pháp giành chức vô địch một kỳ, vào chung kết một kỳ, và đứng thứ tư một kỳ. Vì vậy có thể nói, trong quan niệm của người Pháp, giữa hai đội tồn tại một khoảng cách nhất định. Tôi cho rằng điều đó cũng rất bình thường. Câu hỏi của tôi là: lần này Italia đến đây đóng vai trò gì? Vì nhìn thì có vẻ chúng tôi hơi bị xem như những con cừu chờ bị đem đi làm thịt…

Rõ ràng, chúng tôi sở hữu một lịch sử bóng đá quá huy hoàng và quá lớn, tuyệt đối không thể đến đây chỉ để cho xong chuyện. Theo tôi, chúng tôi là một đội có phẩm chất tốt, hiện đang ở giai đoạn khởi đầu của một hành trình hoàn toàn mới. Tôi cho rằng nhiệm vụ hàng đầu lúc này của chúng tôi không phải là chú ý quá mức đến các đội khác, mà là tìm ra bản sắc và phong cách thuộc về chính đội bóng của mình, đúng không? Bạn phải có thể xem một trận trên truyền hình rồi thốt lên ngay: “Nhìn kìa, đó chính là Italia!” Tôi cho rằng chúng tôi có phẩm chất để làm nên việc lớn.

Đúng như huấn luyện viên trưởng đã nói, chúng tôi đang ở điểm xuất phát của hành trình mới, nên cần kiên nhẫn, cũng cần được phép mắc sai lầm. Nhưng tôi cho rằng, bắt đầu từ tối mai, trong lòng mỗi người đều tràn đầy tự tin và khát khao chiến đấu mạnh mẽ.

Tôi muốn hỏi Alessandro, đêm ở Zenica (thua Bosnia trên sân khách ở play-off vòng loại World Cup) đã để lại gì cho anh? Giờ khi thi đấu, anh có bình tĩnh hơn không? Anh đã gạt mọi chuyện quá khứ ra sau lưng chưa?

Nói thật với anh, tôi luôn thi đấu rất bình tĩnh, thật đấy. Cách tôi bước ra sân chưa bao giờ thay đổi. Đêm hôm ấy quả thực để lại cho tôi nỗi buồn và sự cay đắng rất lớn, nhưng tôi cho rằng đó là một phần trong quá trình trưởng thành của bất kỳ cầu thủ chuyên nghiệp trình độ cao nào, tức là để những sai lầm quá khứ lại phía sau và rút ra bài học. Tôi cho rằng đó chính là điều tôi đã làm, cũng là điều tôi luôn nỗ lực thực hiện kể từ trận gặp Bosnia. Chúng ta không thể kiểm soát quá khứ, nhưng có thể kiểm soát hiện tại và quyết định tương lai. Đó mới là chỗ tôi dồn toàn bộ sự tập trung.

Chào buổi tối. Trong sân vận động này, năm 1998 đội tuyển Pháp hóa thành một đội đa văn hóa, rồi sau đó tương tác sâu sắc với cả đất nước. Còn đội tuyển Italia ngày nay cũng đang thay đổi sâu sắc ở tầng này. Tôi muốn biết, sau vài tuần cùng ở trong tập thể này, góc nhìn đa nguyên hoàn toàn mới ấy có ảnh hưởng hoặc thay đổi bầu không khí trong đội, cách hành xử giữa các cầu thủ và cách họ đối xử với nhau hay không?

Có. Đây tuyệt đối là một sự phong phú và nuôi dưỡng. Nhưng thực ra ở câu lạc bộ chúng tôi đã quen điều này từ sớm. Câu lạc bộ có rất nhiều cầu thủ ngoại quốc, nên bạn cần thích nghi với nhịp độ và thói quen của họ, nhưng đây là việc chúng tôi rất sẵn lòng làm. Vì đúng như anh nói, thường xuyên giao lưu và va chạm với những người có thói quen sinh hoạt khác nhau có thể khiến chúng tôi trở nên tốt hơn. Vì vậy tôi cho rằng đây là một khía cạnh rất tích cực.

Trước thềm trận, biết rõ mình sắp đối mặt một trong những tiền đạo mạnh nhất thế giới hiện nay — Olise, anh ở tâm thế nào?

Tâm thế trước trận thực ra giống mọi lần chuẩn bị trước đây, rất bình thường. Tôi cho rằng tất cả chúng tôi giờ đã quen tham dự những cuộc so tài đỉnh cao ở đẳng cấp này. Nhưng tôi nhắc lại, gác sang một bên những cầu thủ đối phương mà chúng tôi sắp đối mặt, điều tôi quan tâm nhất luôn là màn trình diễn của chính đội tuyển Italia. Người ta luôn quen nghiên cứu đối thủ, nghĩ về đối thủ, nhưng tôi cho rằng lúc này nhiệm vụ hàng đầu của chúng tôi là quan tâm đến chính mình. Vì chỉ thông qua việc không ngừng nâng cao và hoàn thiện của từng cá nhân, chúng tôi mới có thể đạt các mục tiêu đã định trong tương lai.

Tôi muốn hỏi Alessandro một câu. Tôi muốn biết, sau những sự việc ở các trận gặp Juventus tháng 2 và ở Zenica tháng 3, anh có cảm thấy mình bị nhằm vào và bị chỉ trích quá mức không? Anh có thấy mình bị đối xử khắc nghiệt vượt khỏi phạm vi trách nhiệm của chính mình không? Lúc ấy anh có từng nghĩ đến việc rời đội tuyển Italia hoặc rời bóng đá Italia không?

Nghe này, tôi nói thật với anh, tôi tuyệt đối không muốn đóng vai nạn nhân, được chứ? Vì đó hoàn toàn không phải ý của tôi, cũng là điều tôi ít muốn làm nhất. Đây là một phần của nghề chúng tôi. Khi bạn thể hiện xuất sắc, bạn được nâng lên thành thần tượng; còn khi tình cảnh tồi tệ ấy xảy ra, người ta sẽ tấn công bạn.

Nhưng điều đó rất bình thường. Trong thế giới bóng đá, dù tốt hay xấu, người ta luôn mau quên. Nên đúng như tôi đã nói, việc duy nhất tôi có thể quyết định và có thể làm là tiếp tục tiến lên, đi theo con đường của chính mình, giữ vững những giá trị tôi vẫn luôn có, tuyệt đối không để một sự cố trong gần 10 năm sự nghiệp định nghĩa hoặc phán xét tôi. Không, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc rút lui hay ra đi.

Tối mai các anh sẽ đối đầu đội tuyển Pháp, và ở tuyến giữa Pháp có Ousmane Dembélé. Alessandro Bastoni, với tư cách một cầu thủ phòng ngự, trước một cầu thủ vừa có thể tổ chức, sắp đặt trận đấu vừa có thể tự mình hoàn tất pha dứt điểm, anh sẽ phòng thủ thế nào?

Nhìn kết quả lần đối đầu trước (chung kết Champions League 2025, Inter thua 0-5 trước Paris Saint-Germain), tôi có lẽ là người các anh ít nên hỏi kinh nghiệm phòng thủ Dembélé nhất (cười)! Đây tuyệt đối không phải chuyện dễ. Anh ấy là một siêu sao không thể tin nổi, đúng như mọi đồng đội của anh ấy ở tuyến trên. Chúng tôi phải trình diễn một màn phòng ngự tập thể cực kỳ vĩ đại, điều đó cần cả 11 cầu thủ trên sân cùng tham gia. Nhưng tôi cho rằng cách duy nhất có thể gây khó cho đội tuyển Pháp là đá thứ bóng đá của chính chúng tôi, không sợ cầm bóng. Vì vậy tôi cho rằng, chìa khóa có thể kéo giãn khoảng cách nằm ở giai đoạn cầm bóng tấn công của chính chúng tôi.

Alessandro, tôi muốn bổ sung câu hỏi của đồng nghiệp về Ousmane Dembélé. Ở cấp câu lạc bộ, tại Inter anh từng đối đầu Ousmane Dembélé và Désiré Doué. Khi đối mặt họ ở câu lạc bộ, điều khiến anh chấn động nhất ở họ là gì?

Mọi thứ ở họ đều khiến tôi chấn động sâu sắc. Đáng tiếc, mọi người đều biết đêm hôm ấy đã xảy ra chuyện gì và kết cục ra sao. Đó có lẽ là đêm tồi tệ nhất chúng tôi từng trải qua, còn với họ thì là đêm hoàn hảo nhất. Vì vậy điều duy nhất tôi có thể hy vọng là tối mai đừng diễn lại kịch bản của đêm hôm ấy. Tôi nhắc lại, điều này cần mỗi người trong toàn đội đều có màn trình diễn cực kỳ xuất sắc, vì chúng tôi đang đối mặt hai trong số năm cầu thủ hàng đầu thế giới hiện nay.

Tôi có một câu hỏi trực tiếp cho Alessandro. Anh đã chơi một trận cực kỳ xuất sắc ở Bursa — ít nhất đó là đánh giá của tôi. Điều đó có phá vỡ mạnh mẽ một định kiến về anh hay không, tức là “Bastoni không hợp đá hệ thống bốn hậu vệ, anh ấy giỏi tổ chức triển khai từ phía sau nhưng khả năng phòng ngự kém”? Anh có thể thoải mái trong hệ thống bốn hậu vệ giống như khi đá ba hậu vệ ở Inter hay không?

Nghe này, nói thật, “cầu thủ kém chất lượng” mà có thể khoác áo Inter 10 năm và giành nhiều danh hiệu, tôi chưa thấy mấy người. Tôi nói thật với anh, tôi nói vậy không phải để ra vẻ hay phóng đại bản thân, nhưng có lẽ ở Italia, chúng ta rất giỏi tự phê bình, đúng không? Nên tôi thấy không khí này quả thực cần thay đổi. Mọi người nên trân trọng và nâng niu hơn những cầu thủ giỏi của chính nhà mình. Vì khi ra nước ngoài, bạn không phải lúc nào cũng thấy khoảng cách lớn đến vậy. Tôi nhắc lại, tôi không bao giờ thích tự đánh giá mình, tôi để việc đánh giá cho người khác, tôi chấp nhận chỉ trích của bất kỳ ai. Nhưng tôi rất tự tin vào năng lực của mình, và tôi sẽ kiên định đi con đường của mình.