Theo TA, dù Chelsea thua Arsenal, lối chơi chủ động của Xavi Alonso cho thấy đội bóng có dấu hiệu thoát khỏi tâm lý bất lợi.

Thua rốt cuộc vẫn là thua, nhưng đối mặt với nhà vô địch, cách thua cũng quan trọng.

Trong 4 lần trước đó làm khách tại Emirates ở Ngoại hạng Anh, Chelsea thua Arsenal với tổng tỷ số 11-2.

Thành tích này bao gồm chuyến làm khách tháng 5/2023, khi đội bóng của HLV tạm quyền Lampard bị dẫn 0-3 ngay phút 34. Còn bao gồm tháng 4/2024, người kế nhiệm Mauricio Pochettino yêu cầu các cầu thủ chứng minh mình không chỉ là "Câu lạc bộ Palmer", kết quả đội thảm bại 0-5. Và trận thua 1-0 tháng 3/2025, đội bóng của Maresca thận trọng đến mức gần như nhút nhát. Còn trận thua 2-1, đội bóng của Rosenniel hai lần bị đối thủ đàn áp trong đá phạt, sau đó Pedro Neto nhận thẻ đỏ ngớ ngẩn giết chết hoàn toàn hy vọng lội ngược dòng.

Trận bán kết cúp liên đoàn lượt về mùa trước không nằm trong chuỗi thua này. Trận đó diễn ra tháng 2, Rosenniel dẫn đội đến Emirates trong thế thua 2-3 lượt đi, trước tiên bố trí năm hậu vệ để giữ hy vọng đi tiếp, đến phút 60 mới thay Palmer và Estêvão vào. Cách sắp xếp này không tệ, nhưng cũng là lời thừa nhận trực tiếp với sức mạnh lớn hơn của Arsenal.

Chủ nhật, Xavi Alonso không nhượng bộ như vậy, dù Arsenal mạnh hơn trước. Đội bóng của Arteta đã tự khẳng định bằng danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh, dù thiếu vắng Saliba chấn thương ở mùa giải mới, hàng thủ vẫn mang khí thế gần như không thể lay chuyển.

Chelsea đánh bại Fulham và Brighton nhờ hàng công dữ dội. Từ góc độ này, việc Alonso chọn bộ ba tiền đạo tấn công Arsenal là hợp lý, nhưng điều này cũng phục vụ cho triết lý bóng đá lớn hơn mà ông muốn xây dựng.

Bất kỳ đội nào cũng có thể bị bất ngờ trong đá phạt như tình huống Chelsea ghi bàn. Ở giây 77, Arsenal bị thủng lưới, Morgan Rogers dễ dàng nhận được bóng rơi cũng có yếu tố ngẫu nhiên. Nhưng nếu đội khách không đưa 6 cầu thủ vào vòng cấm Arsenal tranh bóng đá phạt, để Rogers và Palmer, hai cầu thủ giỏi nhất trong việc kết thúc tấn công, chờ sẵn ngoài vòng cấm, cảnh này sẽ không xảy ra.

Xavi Alonso nói trong buổi họp báo sau trận: "Chúng tôi không muốn từ phút đầu lui quá sâu, chờ đợi bóng dài, hay để trận đấu kéo dài. Chúng tôi muốn giữ thế chủ động, muốn làm nhân vật chính trong pressing, có lúc dâng cao hơn, có lúc lùi lại một chút, đồng thời giữ kiểm soát bóng tốt. Chúng tôi đã làm đúng nhiều điều."

Chelsea ở trong tình thế sinh tồn trong phần lớn thời gian hiệp một. Sau bàn thắng của Rogers, Arsenal nhanh chóng dâng cao, liên tục tạo ra các đợt tấn công dữ dội qua bóng mở và đá phạt. Bàn gỡ hòa của Havertz gần như là kết quả tất yếu, nhưng khi tỷ số trở thành 1-1, đội bóng của Alonso vẫn giữ khát vọng tấn công không giảm, trận đấu vì thế bước vào trạng thái cân bằng rất đáng xem.

Martinez nâng bóng qua Konsa đưa đến chân Rogers, Rogers hoàn thành phối hợp một hai với João Pedro, nhanh chóng khẽ chỉnh bóng sang chân phải, sau đó tung cú sút hơi lệch cột dọc xa của Raya. Lavia ép Arsenal mắc sai lầm gần vạch giữa sân, James chuyền bóng cho João Pedro, người sau thử cú sút xa 45 yard. Ở phút bù giờ hiệp một, Pedro Neto dẫn bóng phản công tốc độ cao, cắt vào trong từ cánh phải rồi bóng chạm cột dọc.

Trong thời gian đó, Arsenal cũng có nhiều cơ hội tấn công, đặc biệt cánh phải với những pha luân chuyển vị trí linh hoạt liên tục công phá điểm yếu phía trái hàng thủ Chelsea. Wesley Fofana có lẽ là hậu vệ chơi tốt nhất của đội khách, nhưng đối mặt với Martin Odegaard, Saka và Ben White lần lượt len lỏi vào khu vực tạt bóng, anh cũng khó tránh bị kéo chạy theo.

Chelsea trong trạng thái không bóng đôi khi lộ ra sự mong manh đáng ngạc nhiên. Bàn thắng quyết định của Odegaard tuy nhờ pha giả vờ xuất sắc của Havertz, nhưng quá trình tạo ra pha tấn công quá đơn giản, không đủ để quyết định một trận đấu như vậy. Lavia bị kéo rời vị trí của mình, James cũng không nhận ra nguy hiểm kịp thời như một cầu thủ quét bóng trung lộ bẩm sinh.

Những cú đòn như vậy trong lịch sử gần đây của Arsenal thường trực tiếp dẫn đến trận đại bại, hoặc ít nhất khiến đối thủ mất kiểm soát hoàn toàn. Nhưng Chelsea không sụp đổ, không ngừng gây sức ép và tìm kiếm cơ hội gỡ hòa, thậm chí suýt gỡ hòa ở phút cuối. Estêvão vào sân thay người thực hiện cú sút cong lòng hiểm hóc, buộc Raya phải cứu thua đẳng cấp thế giới.

Chelsea thực hiện 13 cú sút Chủ nhật, con số mà đội khách chỉ làm được một lần tại Emirates mùa giải trước. Trong đó nhiều cú sút không quá nguy hiểm, giá trị bàn thắng kỳ vọng của đội cả trận là 0,39, cũng là mức thấp nhất kể từ trận gặp Brighton tháng 4 của Rosenniel. Nhưng tạo cơ hội chất lượng cao trước Arsenal gần như bất khả thi, điều đối thủ có thể thể hiện thường cũng chỉ là tham vọng tấn công.

Xavi Alonso bổ sung: "Chúng tôi cần làm tốt hơn, cần học hỏi từ họ, vì đây là đẳng cấp cao nhất. Khi phải chơi ở đẳng cấp cao nhất, chúng tôi hy vọng hiệu quả và chính xác hơn trong mọi giai đoạn của trận đấu. Nhưng đây là vị trí hiện tại của chúng tôi, đây cũng là trận đấu thứ ba trong giai đoạn mới khởi đầu tại Chelsea. Tôi hài lòng với tinh thần và thái độ của các cầu thủ."

Tinh thần này thể hiện rõ ràng trong không khí đầy khói lửa của derby London. Lavia bám sát Ben White. João Pedro và Miles Lewis-Skelly từng có cuộc trao đổi trực tiếp. Rogers cũng cho Rice biết anh nhìn thế nào về pha vấp ngã anh ác ý trong hiệp hai.

Nhiều cổ động viên Chelsea có mặt đã đủ lớn tuổi, nhớ đội bóng từng thường xuyên áp đảo Arsenal. Đến kỷ nguyên Arteta, cục diện này đã đảo chiều hoàn toàn. Một trong những mục tiêu quan trọng nhất của Alonso Chủ nhật là phá vỡ tâm lý bất lợi dường như đã hình thành trong quá nhiều cầu thủ.

Tại Emirates, đã xuất hiện tín hiệu tích cực trong khía cạnh này. Chelsea còn rất xa mới đến cuộc tranh giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng thua theo cách đó, ít nhất cũng khiến người ta yên tâm hơn: Alonso và các cầu thủ của ông đang đi đúng hướng.